Lyon rugit à nouveau

Ce soir nous avons retrouvé l'OL qu'on aime. Celui avec lequel on a vibré les mercredis soir de Ligue des Champions. C'était il y a longtemps, une éternité même...

Mais qu'est ce qui a donc bien pu changer dans cette équipe ? Pas les joueurs, c'est sûr...
L'état d'esprit oui, il est totalement différent : on a vu une équipe au jeu offensif, un mot que les "lionceaux" des dernières années ne connaissaient plus.
Mais nous savons à qui nous devons cette lente agonie du meilleur club français des années 2000.
Pour ma part, je pense que le fond avait été touché lors de la demi-finale européenne face au Bayern. Paradoxalement, il s'agit de la meilleure perf des Olympiens dans la compétition suprême. A Munich, alors que le Bayern s'était retrouvé à 10 suite à l'agression opérée par l'abruti Francky (oui, je sais je ne l'apprécie pas beaucoup ce joueur), Puel n'avait pas osé enfoncer le clou alors qu'il avait le marteau dans les mains. On ne refera pas l'histoire du foot, mais l'occasion était vraiment belle face à des Munichois en infériorité numérique. Mais Puel avait réussi l'exploit de perdre ce match dans le dernier quart d'heure (1-0). Moi, je l'aurai viré sur le champ pour faute professionnelle, et cela aurait coûté moins chère qu'une année supplémentaire sans titre...

Sûr que le nouveau millésime représente le début d'une nouvelle ère pour cette belle équipe. Il faudra évidemment quelques ajustements et le retour d'éléments essentiels. Je pense notamment à Gourcuff qui devrait parfaitement s'intégrer au système Garde. Un joueur complètement sous utilisé par l'ancien coach. Car même si Gourcuff n'était pas au mieux de sa forme la saison dernière, ses prestations en EDF étaient largement supérieur à ce qu'il a pu montré en club.
Aujourd'hui, même si Lyon n'est pas à l'abri d'un accident au match retour, il s'est donné les moyens de passer ce tour préliminaire. Et l'année dernière, je pense que beaucoup de joueurs auraient lâché prise dès le premier but encaissé face aux Russes.
Je suis certain d'une chose, même si je ne suis pas pro-lyonnais, cette équipe ne sera pas loin du titre cette année en Ligue 1.
Car le Lyon rugit à nouveau... et le blog sort aussi de sa veille par la même occase ! La saison 2011-2012 est maintenant lancée.

Brest sans complexe

On en est déjà à la 8ème journée de Ligue 1. Il est bien sûr trop tôt pour en tirer des conclusions sur la fin du championnat. Mais avant la trêve internationale qui s'annonce, certains ont déjà pris des provisions pour l'hiver, alors que d'autres peuvent se faire du soucis pour la suite. Alors, je me risque tout de même à quelques pronostics sur le classement final.
Parmi les bonnes surprises on trouve les Brestois dont le niveau en début de saison était une grande inconnue, et que beaucoup plaçaient (placent ?) dans l'ascenseur. Il faut reconnaître que l'on a affaire à un groupe solide et bien managé par Sir Alex (Dupont). Même si Brest éprouve encore quelques difficultés à domicile. Pour continuer à se maintenir dans la première partie du tableau, les joueurs doivent franchir un pallier psychologique qui fera de Francis Le Blé un stade redouté. Ils peuvent y arriver, et le maintien est vraiment jouable. Car à l'extérieur, les Finistériens semblent très solides et libérés de toute pression. Ils auraient même pu (ou dû) l'emporter à Lyon. On ajoute a cela un gardien en état de grâce, et l'ensemble nous donne la deuxième équipe à l'extérieur derrière Rennes.
Le Stade Rennais qui pointent maintenant à la première place du classement général fera (enfin) un sérieux candidat à la Ligue des Champions cette saison. L'effectif est riche et je miserai une pièce sur eux dans le trio de tête à la fin du mois de mai.
Avec qui ? Je pense que les Lillois ne seront pas loin du compte cette année. Surtout s'ils commencent à mettre en marche le rouleau compresseur qu'ils ont eu entre les pieds la saison dernière. J'y rajouterai l'OL, qui va faire sa remontée en corrigeant ses errements défensifs et en retrouvant plus de sérénité et de certitudes dans le jeu (et cela risque de se faire sans Puel).
Les Verts peuvent aussi maintenir un bon cap, mais le trio de tête risque d'être hors de portée sur la durée. L'effectif de Saint-Etienne me semble notamment en dessous des groupes Rennais et Lillois.
Et L'Ohème ! me diront certains. Non, je ne les vois vraiment pas conquérir un deuxième titre d'affilé. Ils ont trop perdu avec le départ de Niang et n'ont pas le joueur pour compenser. Dommage car ce club, avec plus de cohérence, pourrait faire de grandes choses, et tant mieux quand on voit la piteuse équipe qui représente le championnat de France en ligue des champions depuis deux saisons.
Et dans la charrette je mettrai évidemment sans me tromper la pathétique équipe d'Arles-Avignon, qui risque même à ce rythme d'atteindre les sommets européens du ridicule. Car cette équipe est largement inférieur au Grenoble de l'an dernier.
Après, les deux clubs "synthétiques" que sont Nancy et Lorient risquent de connaître de grosses difficultés cette saison. Peut-être la faute au facteur psychologique du terrain. Seule une bonne dynamique à domicile pourra inverser la tendance.
Lens également, qui paraît au bord de l'implosion, devra vite rétablir un minimum de rigueur dans son groupe. Mais la saison sera très difficile pour les sang et or.

1	Rennes	18	8	5	3	0	12	4	8
2	Saint-Etienne	17	8	5	2	1	13	7	6
3	Lille	14	8	3	5	0	11	5	6
4	Toulouse	14	8	4	2	2	10	7	3
5	Brest	14	8	4	2	2	7	4	3
6	Sochaux	13	8	4	1	3	16	9	7
7	Paris SG	12	8	3	3	2	11	6	5
8	Marseille	12	8	3	3	2	14	10	4
9	Caen	12	8	3	3	2	8	8	0
10	Bordeaux	11	8	3	2	3	8	7	1
11	Montpellier	11	8	3	2	3	7	9	-2
12	Valenciennes	10	8	2	4	2	8	8	0
13	Nice	10	8	2	4	2	7	10	-3
14	Auxerre	8	8	1	5	2	11	10	1
15	Monaco	8	8	1	5	2	7	7	0
16	Lorient	8	8	2	2	4	7	9	-2
17	Lyon	8	8	2	2	4	7	11	-4
18	Nancy	8	8	2	2	4	9	15	-6
19	Lens	5	8	1	2	5	7	17	-10
20	Arles-Avignon	0	8	0	0	8	3	20	-17

La première étoile

Avant la finale de la Coupe du Monde, on est déjà certain d'une chose : le pays vainqueur décrochera sa première étoile. Car pour les Pays-Bas qui a déjà échoué deux fois en finale, et pour l'Espagne qui goûte (enfin) à la possibilité de décrocher le titre suprême, la victoire sera immense. Et comme toujours, la défaite sera cruelle.

Nous avons assisté à une petite Coupe du Monde, mais le vainqueur entrera dans l'histoire du football comme tous les autres gagnants des éditions précédentes.
Je n'ai pas de favori pour cette finale inédite et peu excitante.
Les Pays-Bas sont invaincus, mais ne présente pas la plus belle équipe de l'histoire. Les générations Cruyff, Krol, Neeskens ou Van Basten, Gullit, Rijkaard étaient bien plus séduisantes. Aujourd'hui, les Sneijder, Robben, Van Persie, ne doivent leur place en finale qu'à l'immense gâchis brésilien qui aurait dû plier l'affaire en une mi-temps.
L'Espagne était (est) le grand favori de ce Mondial, mais elle a franchement déçu. Ces prestations ont été très moyennes et elle ne doit son salut qu'à des individualités (Villa, Casillas, Puyol) qui ont fait la différence à des moments clés. Mais sur le jeu d'équipe, elle aura été médiocre par rapport à ce qu'elle a pu produire ces deux dernières années. Même cette demi-finale face à l'Allemagne qu'elle a pourtant maîtrisée ne restera pas dans les mémoires.
Je n'ai pas de préférence pour la victoire. Aucune de ces deux équipes ne m'a emballé, contrairement à l'Allemagne ou l'Argentine qui se sont affrontées trop tôt.
Mais si les Pays-Bas l'emportent, cela aura au moins l'effet de réparer les injustices passées. Car cette nation de football mérite largement son étoile sur le maillot pour les beaux joueurs qu'elle a donné au football mondial.
Pour l'Espagne, ce serait un beau doublé et une consécration footballistique pour ce pays qui dispose de deux fabuleux clubs qui font rêvé les gamins du monde entier.
Alors j'espère simplement une belle finale, sans erreur d'arbitrage, ou le jeu prendra le dessus sur l'enjeu, et surtout que le meilleur gagne.
Alors selon vous l'étoile pour Adidas ou Nike ? Normalement, c'est le tour d'Adidas...
Participez au sondage dans la barre latérale droite du blog pour donner votre pronostic.

Mannschaft à la Tronçonneuse

Les quarts de finale achevés, il ne reste que 4 équipes à prétendre remporter le titre suprême. Alors que l'Amérique du Sud était en position de force, voilà que ses meilleurs représentants et favoris de l'épreuve se sont retrouvés au tapis.

Le Brésil qui semblait être intouchable s'est inexplicablement écroulé dans une seconde période catastrophique face au Pays Bas. Et que dire des Argentins complètement dépassés par les Allemands.
Cette équipe d'Allemagne est phénoménale. Une équipe de "tueurs" qui donnent tout pour vaincre avec panache, quelque soit la réputation de l'adversaire. Ils viennent de massacrer l'Angleterre et l'Argentine sur les deux premiers tours éliminatoires. A chaque fois en marquent 4 buts à leur victime !
C'est un régal de les voir jouer, et j'espère sincèrement qu'ils vont remporter la compétition. Ils sont les plus méritants.
Au creux de la vague lorsque le football français dominait le monde, la Mannschaft a su se renouveler en faisant confiance à une jeune génération pleine de talents. Chez eux, les cadres ont gardés la tête sur les épaules pour accompagner une équipe prometteuse aux diverses origines. Ils sont dans le vrai, à l'instar de leur buteur Miroslav Klose, bien parti pour battre le record de buts de Ronaldo en Coupe du Monde.
Troisième de son Mondial en 2006, vice Champion d'Europe 2008, cette Allemagne est aujourd'hui intraitable face à sa victime. Les Espagnols sont prévenus.

Etat des lieux

Alors qu'il ne reste plus qu'un match à jouer pour chaque équipe, je fais un point sur les qualifiés, les éliminés, et ceux pour qui tout va se jouer dans le derniers matchs.

Dans le Groupe A, l'Uruguay et le Mexique sont en position très favorable. Un nul dans le match qui les opposent les qualifie. Ils seront en 8èmes.

Le Groupe B est dominée par l'Argentine (qualifiée), la deuxième place va se jouer entre la Grèce, la Corée du Sud et le Nigéria, qui disposent de 3 points. Je mise sur les Coréens qui affronteront le Nigéria. Même si l'Argentine pourrait lever le pied face à la Grèce.

Le Groupe C est dans une situation inattendue. Les Anglais souffrent et doivent battre la
Slovénie pour passer. Ils n'ont rien montré jusque là. Je vote Slovénie et Etats-Unis.

Dans le Groupe D, l'Allemagne qui avait fait une entrée remarquée dans la compétition, s'est mise dans le dur après sa défaite face à la Serbie. Elle devra battre le Ghana. J'y crois. L'Allemagne et la Serbie doivent passer.

Le Groupe E a son premier qualifié, les Pays-Bas. Derrière, le match Danemark-Japon va désigner le vainqueur. Je mise sur une victoire du Japon.

Le Groupe F est surprenant. La Nouvelle Zélande a obtenu 2 nuls, comme l'Italie ! Les Champions du Monde vont passer, mais derrière le Paraguay.

Le Groupe G voit le Brésil au rendez vous des 8èmes, sans doute accompagné du Portugal qui a explosé la Corée du Nord.

Le Groupe H était la promenade de santé du favori Espagnol, mais ça a coincé au premier match.
Une grosse incertitude pèse sur la capacité de l'Espagne a géré l'énorme pression du dernier match. Le Chili est une équipe très solide, elle peut arracher le nul et finir première. La grosse côte pour les 8èmes : le Chili et la Suisse qualifiée.

C'est une analyse très personnelle avant la fin de ce premier tour, et évidemment en football, on peut continuer à avoir de grosses surprises. Comme, par exemple, les NZ qui arracheraient la qualification face au Paraguay. Je serai derrière les All Whites, mais cela va être très dur.
Aussi, je lance un sondage sur le blog pour avoir vos avis sur les 4 "gros" en ballotage plus ou moins favorable à la fin de ce premier tour. Merci de votre participation.

Le tableau final est ici. Alors qui ira au bout ?